Le Subaru Solterra restylé : étrange progression d'un SUV électrique

Le marché des SUV électriques est en pleine effervescence, et Subaru y participe avec le Solterra, un modèle développé en étroite collaboration avec Toyota et partageant sa plateforme technique avec le bZ4X. Cependant, le constructeur japonais ne s'est pas contenté d'un simple copier-coller. Pour cette version restylée, Subaru promet des ajustements spécifiques visant à imprimer sa propre marque, notamment sur le comportement routier et la gestion de la puissance. Mais cette progression est-elle à la hauteur des attentes, et surtout, est-elle exempte de paradoxes ? Nous avons mis à l'épreuve la version 4Xperience + Pack ST-E pour décrypter les particularités de ce SUV électrique.

Des Retouches Discrètes, une Efficacité Améliorée

Visuellement, le Solterra restylé n'opère pas de révolution. Les modifications esthétiques sont minimes, se concentrant sur des détails qui affinent l'ensemble sans bouleverser sa silhouette robuste. L'objectif principal de ce restylage semble avoir été d'améliorer l'expérience utilisateur et l'efficience, plutôt que de redessiner le véhicule. C'est sous la carrosserie que les changements les plus significatifs se cachent, en particulier concernant la gestion de l'énergie.

Optimisation de la Recharge et de l'Autonomie

• Température de la batterie : Une des améliorations notables concerne la capacité de charge rapide par temps froid. Le système de gestion thermique de la batterie a été optimisé pour permettre une recharge plus efficace, même à basses températures, un point faible souvent reproché aux véhicules électriques.
• Affichage de l'autonomie : L'ordinateur de bord offre désormais une estimation de l'autonomie plus réaliste et moins fluctuante, prenant mieux en compte le style de conduite et les conditions extérieures. Cela réduit l'anxiété liée à l'autonomie (range anxiety) pour les conducteurs.
• Port de charge : Le port de charge a été légèrement revu pour une meilleure ergonomie.

Ces ajustements, bien que discrets, contribuent à rendre l'utilisation quotidienne du Solterra plus sereine et plus pratique, surtout pour ceux qui résident dans des régions où les hivers sont rigoureux.

Motorisation et Gestion de Puissance : La Patte Subaru

Le Solterra conserve sa motorisation électrique, avec deux moteurs synchrones à aimants permanents, un sur chaque essieu, offrant une transmission intégrale permanente. La puissance combinée reste similaire, mais c'est la manière dont cette puissance est délivrée qui a été retravaillée par les ingénieurs de Subaru. La batterie lithium-ion de 71,4 kWh bruts (64 kWh utiles) est également reconduite.

Différenciation par la Gestion Électronique

Subaru a mis l'accent sur une cartographie moteur spécifique, visant à offrir une réponse plus linéaire et plus prévisible à l'accélération. L'objectif est de retrouver une sensation de conduite proche des modèles thermiques de la marque, avec une connexion plus directe entre la pédale et la puissance délivrée. Cette approche se veut rassurante et moins "brutale" que certains véhicules électriques, favorisant une conduite douce et maîtrisée, notamment en tout-terrain.

Le système de transmission intégrale symétrique Subaru, bien que désormais électrique, bénéficie de l'expertise de la marque. Le célèbre mode X-Mode, optimisé pour les surfaces glissantes ou accidentées, est toujours présent. Il gère la répartition du couple, l'antipatinage et le freinage pour maximiser la motricité. Cette caractéristique est un atout majeur pour les conducteurs recherchant une polyvalence d'usage, loin des sentiers battus.

Comportement Routier : Le "Toucher" Subaru Affiné

C'est sans doute sur la dynamique de conduite que le Solterra restylé se démarque le plus de son cousin Toyota. Subaru a spécifiquement recalibré les trains roulants, notamment les suspensions et la direction, pour offrir un ressenti plus "Subaru".

Suspensions et Direction Repensées

• Amortissement : Les réglages d'amortisseurs ont été revus pour une meilleure filtration des irrégularités de la route, sans pour autant sacrifier la tenue de route. Le véhicule apparaît moins "flottant" que la version précédente et que le bZ4X, offrant un meilleur maintien de caisse en virage.
• Direction : La direction, déjà précise, gagne en consistance et en retour d'information, permettant au conducteur de mieux ressentir la route. Cela contribue à un sentiment de contrôle accru, particulièrement appréciable sur les routes sinueuses.
• Freinage : Le système de freinage régénératif a été peaufiné pour une transition plus douce entre la régénération et le freinage mécanique, améliorant le confort de conduite et la prévisibilité.

Ces modifications visent à conjuguer le confort nécessaire à un SUV familial avec la robustesse et la capacité d'adaptation aux terrains variés, marque de fabrique de Subaru. Le résultat est un comportement routier plus mature et plus équilibré, même si l'on ne parle pas d'un SUV sportif.

L'Habitacle : Confort, Ergonomie et Connectivité

À l'intérieur, le Solterra reste fidèle à son approche fonctionnelle. L'habitacle est spacieux et offre une bonne habitabilité, tant à l'avant qu'à l'arrière. Les matériaux utilisés sont de bonne facture, alternant entre plastiques moussés et surfaces plus dures, mais toujours avec un assemblage rigoureux.

Évolutions Technologiques et Pratiques

• Écran d'infodivertissement : L'écran central tactile de 12,3 pouces, compatible Apple CarPlay et Android Auto (sans fil pour le premier), est réactif et intuitif. L'interface a été légèrement rafraîchie pour une meilleure lisibilité.
• Instrumentation : Le combiné d'instruments numérique de 7 pouces, placé haut sur la planche de bord, offre une bonne visibilité des informations essentielles.
• Rangements : Les nombreux rangements disséminés dans l'habitacle augmentent la praticité au quotidien. Le volume de coffre reste inchangé, offrant une capacité correcte pour un usage familial.

Subaru a privilégié l'efficacité et la facilité d'utilisation, évitant les fioritures. L'ergonomie générale est bien pensée, avec des commandes physiques pour les fonctions principales, ce qui est un gage de sécurité et de simplicité d'utilisation en conduisant.

Essai de la Version 4Xperience + Pack ST-E

Notre essai s'est concentré sur la finition haut de gamme 4Xperience, agrémentée du Pack ST-E. Cette version maximise les équipements de confort et de sécurité, tout en offrant le meilleur de la technologie Subaru.

Impressions de Conduite Spécifiques

Sur route, le Solterra 4Xperience + Pack ST-E confirme les améliorations dynamiques. Le véhicule se montre plus posé, plus stable, et les mouvements de caisse sont mieux contenus. Les relances sont franches, et la motricité excellente grâce à la transmission intégrale. Le confort reste de bon niveau, même sur des revêtements dégradés, et l'insonorisation est efficace, contribuant à une atmosphère sereine à bord.

En dehors du bitume, le X-Mode démontre toute son efficacité. Sur un chemin forestier boueux ou une pente raide et glissante, le Solterra progresse avec une aisance surprenante pour un véhicule électrique. La gestion électronique du couple permet de doser la puissance avec précision, évitant tout patinage excessif. C'est là que la "patte Subaru" prend tout son sens, offrant des capacités de franchissement que peu de concurrents directs peuvent revendiquer.

Cependant, le "étrange" aspect de cette progression réside dans le fait que, malgré ces améliorations notables, le Solterra reste un véhicule de niche, dont les chiffres d'autonomie (environ 416 km WLTP) sont dans la moyenne basse du segment. Le tarif, bien que justifié par l'équipement et les capacités, le positionne face à des concurrents offrant parfois une autonomie supérieure ou une image de marque plus établie sur l'électrique pur.

Bilan : Le Solterra Restylé, un Choix Pertinent ?

Le Subaru Solterra restylé est un véhicule qui a gagné en maturité. Les améliorations apportées, bien que discrètes en apparence, sont significatives en termes d'expérience de conduite et d'utilisation quotidienne. La marque a réussi à injecter une dose de son ADN dans ce SUV électrique, notamment par des réglages de châssis et une gestion de la puissance spécifiques, qui lui confèrent un comportement plus affirmé et des capacités tout-terrain réelles.

Ce SUV s'adresse à un public précis : celui qui recherche un véhicule électrique fiable, doté d'une transmission intégrale efficace et de réelles aptitudes hors-piste, le tout avec la robustesse et la discrétion d'une Subaru. Il est un excellent choix pour les habitants de régions montagneuses ou ceux qui pratiquent des activités de plein air nécessitant de s'aventurer hors des sentiers battus.

Toutefois, son autonomie et son positionnement tarifaire le placent dans une concurrence féroce. Le Solterra ne cherche pas à être le SUV électrique le plus "bling-bling" ou le plus performant en ligne droite, mais plutôt le plus fidèle à l'esprit Subaru : fiable, compétent et discret. Sa progression est "étrange" car elle ne vise pas la course à l'autonomie ou à la puissance maximale, mais plutôt une amélioration ciblée de ses points forts et une correction de ses faiblesses initiales, le rendant plus cohérent avec l'identité de la marque.

En définitive, le Solterra restylé est un choix pertinent pour ceux qui privilégient la polyvalence, la sécurité et les capacités tout-terrain dans un véhicule électrique, et qui apprécient la philosophie de Subaru.